Come le società di scommesse sportive online esercitano pressioni sul governo per pagare meno tasse

Le società di scommesse sportive hanno minacciato di abbandonare il Territorio del Nord, loro sede tradizionale in Australia, se le tasse fossero state aumentate, in documenti esplosivi inviati al governo e ottenuti dall'ABC in base alla legge sulla libertà di informazione.

Le minacce sono state formulate da almeno tre membri del settore nell'ambito della consultazione per la revisione della legge sulle corse e le scommesse del Territorio nel 2020. I documenti non sono stati pubblicati e sono venuti alla luce solo dopo una richiesta di Freedom of Information da parte dell'ABC e l'appello di una decisione iniziale.

La maggior parte delle società australiane di scommesse sportive online sono registrate nel Territorio del Nord, il che rende il Territorio del Nord il principale regolatore del settore nel Paese. Il Territorio trae vantaggio dal fatto che il personale del call center, dell'IT e di altre società di scommesse sportive si trova a Darwin, aumentando il numero di posti di lavoro locali e dando una spinta all'economia del NT.

Alla fine il Licensing NT ha rilasciato i documenti, ma solo dopo aver eliminato i nomi delle società che hanno presentato le richieste. Le società stavano rispondendo a una revisione indipendente del Racing and Betting Act condotta dallo studio legale HWL Ebsworth nel 2018 che, tra le altre cose, suggeriva che il 20% del costo del lavoro delle società di scommesse sportive dovesse essere speso nel NT.

In caso contrario, una società pagherebbe un "contributo economico" pari a tre volte l'importo in dollari della carenza di manodopera locale.

Un'entità ha sollevato la prospettiva del fallimento delle società

"Le raccomandazioni di aumentare significativamente le tasse e le imposte esistenti e di imporre una serie di nuovi prelievi punitivi minaccerebbero la sopravvivenza di molti operatori autorizzati nel NT", ha dichiarato.

Un altro ha definito "ingiustificata" la proposta di richiedere alle aziende che il 20% dei costi del personale sia basato nel Territorio del Nord e "probabilmente incoraggerà i licenziatari a cercare di allontanarsi dal NT, con conseguente perdita di industria e posti di lavoro".

Un terzo ha avvertito che, in caso di aumento dei costi, "riteniamo probabile che gli operatori scelgano di uscire dalla giurisdizione o di cessare del tutto l'attività".

Responsible Wagering Australia, l'ente che rappresenta gran parte del settore di cui fanno parte anche siti come Casino777 casino online, non ha voluto specificare quale fosse la sua proposta, ma ha dichiarato di aspettarsi un altro giro di consultazioni prima di una riforma.

Il Ministro delle corse, del gioco e delle licenze del Territorio del Nord, Natasha Fyles, ha dichiarato che i lavori proseguono. "Si tratta di una legislazione complessa ed è importante che gli emendamenti riflettano i cambiamenti avvenuti nel settore negli ultimi decenni, in particolare con il passaggio alle piattaforme online", ha dichiarato.

Il governo del NT ha dichiarato a gennaio che "sono iniziati i lavori per la stesura delle istruzioni che saranno fornite all'industria come parte del processo di consultazione".

Responsible Wagering Australia sostiene che ogni anno i fornitori di servizi di scommesse con licenza pagano circa 1 miliardo di dollari di tasse, in gran parte sotto forma di imposte sul punto di consumo basate sullo Stato.

L'attuale tassa sui bookmaker del Territorio del Nord genera attualmente un gettito di circa 10 milioni di dollari all'anno.

Preoccupazione della consultazione

Matthew Stevens, ricercatore sul gioco d'azzardo della Menzies School of Health Research, ha scoperto che la consultazione era aperta solo per caso, visitando il sito web della NT Licensing.

Secondo il ricercatore, il governo dovrebbe effettuare una consultazione più ampia prima di apportare modifiche a un settore con un impatto sociale così significativo.

"Ogni singola proposta è stata presentata da rappresentanti dell'industria o da enti di punta, tranne quella che mi è sfuggita", ha detto.

"Questa revisione deve tornare al tavolo da disegno e richiedere contributi indipendenti da parte di rappresentanti non dell'industria, compresi i servizi sociali, i giocatori che hanno vissuto l'esperienza del gioco d'azzardo problematico e i ricercatori accademici di diverse discipline, dalla salute pubblica all'economia".

Secondo la Nielsen, negli ultimi cinque anni il numero di spot pubblicitari sul gioco d'azzardo in televisione a Victoria è salito alle stelle.

Una ricerca pubblicata a febbraio ha rilevato che le scommesse sportive si sono sempre più normalizzate, soprattutto tra i giovani uomini, che scommettono spesso sugli sport. Sempre a febbraio, l'ABC ha riferito che una raccomandazione chiave di una revisione indipendente del 2018 sull'integrità dello sport e sulle scommesse online sarebbe stata attenuata dopo le spinte dell'industria del gioco d'azzardo.